트럼프 대통령의 정치 스타일은 언제나 분명하다. 강경한 이민정책과 ‘미국 우선’ 기조를 앞세워 지지층을 결집시키는 방식이다. 지금 벌어지는 유학생 추방 조치도 그런 정치적 맥락 속에서 이해할 필요가 있다. 전체 유학생을 내쫓으려는 장기 정책이라기보다, 정치적 상징성을 강조하려는 단기적 메시지라는 해석이 더 타당하다. 실제로 STEM(과학, 기술, 공학, 수학) 분야의 유학생에 대한 비자 발급은 계속되고 있고, 미국 대학들도 여전히 유능한 국제학생을 적극적으로 유치하고 있다.